Valero fecha refinaria no Texas após explosão atingir unidade de diesel, dizem fontes
A Valero Energy fechou sua refinaria de petróleo de 380.000 barris por dia (bpd) em Port Arthur, Texas, após uma explosão e um incêndio em uma unidade de hidrotratamento de diesel, segundo pessoas familiarizadas com as operações da planta, na segunda-feira.
A causa da explosão na unidade de hidrotratamento de diesel 243, de 47.000 barris por dia, não estava clara. A explosão pôde ser ouvida a até 18 quilômetros de distância, disseram as fontes.
Em resposta enviada por email à Reuters, Valero confirmou um incêndio em uma unidade da refinaria da empresa em Port Arthur e afirmou que todo o pessoal estava contabilizado.
As unidades de hidrotratamento de diesel utilizam hidrogênio para remover o enxofre dos combustíveis automotivos durante sua produção, a fim de atender às normas ambientais dos EUA.
Autoridades de gestão de emergências da cidade de Port Arthur emitiram uma ordem imediata de confinamento domiciliar "para garantir a segurança de todos os moradores da região em virtude da recente explosão na refinaria da Valero".
O fechamento da refinaria é considerado necessário para conter o incêndio, que continuou a arder por quase cinco horas após a explosão, por volta das 19h30 (horário de verão central) de segunda-feira (00h30 GMT de terça-feira). Segundo as fontes, a refinaria ficou sem água e vapor enquanto os bombeiros tentavam apagar o incêndio.
Valero acrescentou que a equipe de resposta a emergências da empresa está atuando e coordenando ações com as autoridades locais...(e) Por precaução, as autoridades do Condado de Jefferson fecharam as rodovias estaduais 82 e 87.
A refinaria de Port Arthur da Valero, a maior da empresa, está localizada a 86 milhas (139 km) a leste de Houston.
Erwin Seba - Reuters
